경제협력개발기구(OECD)는 보편적 서비스를 다음과 같이 정의한다.

(1) 전국 어디서 살고 있건 전화를 이용할 수 있을 것
(2) 누구라도 경제적(저렴한)인 가격으로 전화를 이용할 수 있을 것
(3) 양질의 서비스를 받을 수 있을 것
(4) 요금에서 차별이 없을 것